Berkendara dengan iruka di Frankfurt
Tahun ini, iruka kembali berpartisipasi di Eurobike, pameran dagang sepeda terbesar di Eropa. Saat pertama kali kami ikut pada tahun 2019, acara tersebut diadakan di Friedrichshafen, sebuah kota di tepi danau dekat perbatasan Swiss, namun sejak 2022 pameran ini berlangsung di Frankfurt.
Baik untuk perjalanan kerja maupun pribadi, saya biasanya lebih memilih menyewa apartemen Airbnb daripada menginap di hotel saat menghabiskan waktu lebih dari beberapa hari di satu kota. Bisa memasak dan mencuci pakaian adalah keuntungan besar, meskipun saya tahu selalu ada risiko mendapatkan pengalaman yang kurang memuaskan atau sebaliknya. Sejujurnya, apartemen yang saya sewa dekat Stasiun Sentral Frankfurt tahun lalu cukup mengecewakan.
Kali ini, saya menemukan apartemen yang benar-benar luar biasa di distrik Nordend—sangat bersih, nyaman, dan tanpa berlebihan, tempat yang sangat bagus untuk menginap.
Apartemen itu hanya beberapa langkah dari stasiun kereta bawah tanah Merianplatz, tapi saya tidak pernah menggunakannya. Lagi pula, saya membawa iruka saya. Dari 24 hingga 28 Juni, selama lima hari, saya “berangkat kerja” sekitar 5 km setiap perjalanan dari apartemen ke Messe Frankfurt dengan sepeda. Berikut adalah gambaran perjalanannya.
Saya membawa dari Jepang prototipe akhir iruka X, model external-gear pertama kami yang sedang dikembangkan. Begitu saya tiba di lokasi, produk tersebut langsung dipajang.
Meninggalkan apartemen di Sandweg dan menuju ke selatan.
Karena Sandweg akhirnya berubah menjadi jalan satu arah dengan arah berlawanan, saya memotong melalui Taman Spielplatz dan melanjutkan ke selatan. Meskipun tidak terlihat di foto, saya melihat banyak pesepeda yang tampak seperti sedang berangkat kerja atau sekolah. Kehijauan musim panas sangat rimbun dan indah.
Setibanya di Sungai Utama, saya belok kanan dan mengikuti Jalan Mainkai ke arah barat. Bersepeda di pusat Frankfurt sangat mudah berkat jalur sepeda yang tersebar di seluruh kota.
Melewati Katedral Frankfurt.
Saat Jembatan Holbeinsteg terlihat di sebelah kiri, saya berbelok ke kanan untuk singgah sebentar di Stasiun Pusat Frankfurt.
Tujuannya adalah untuk mengambil sandwich untuk makan siang dari salah satu kios di dalam. Kafetaria di tempat pameran selalu ramai dan sejujurnya tidak terlalu enak. Di Stasiun Sentral, berkat persaingan antar kios, sandwichnya tampak jauh lebih enak di mana pun saya membelinya.
Dari stasiun, saya naik sekitar satu kilometer ke utara mengikuti jalur trem, dan tak lama kemudian Messe Frankfurt muncul di sebelah kiri saya.
Booth iruka berada di lantai satu Hall 12.
Tahun lalu, Ken, presiden merek sepeda handmade Taiwan AOI CYCLE, mengundang saya untuk berbagi stan. Tahun ini, ZENO, merek suku cadang kelas atas asal Taiwan lainnya, bergabung dengan kami. Ketiga perusahaan tersebut bersama-sama menggandakan luas stan dibandingkan tahun lalu.
Dari kiri di foto: Ken (AOI CYCLE), Wu (ZENO), saya sendiri, dan adik Wu, Fly. Eurobike selalu membutuhkan biaya besar untuk berpameran, dan dengan yen yang sedang lemah ditambah kebutuhan untuk berkoordinasi dengan kontraktor Jerman, mustahil bagi iruka untuk ikut serta sendirian. Pada tahun 2019, kami berpartisipasi melalui program di mana Japan Bicycle Promotion Institute menyewa ruang dan membaginya dengan produsen Jepang, namun inisiatif itu berakhir tahun lalu. Kali ini, kehadiran kami hanya mungkin karena Ken dan Wu mengundang saya untuk bergabung serta karena AOI CYCLE memiliki basis di Jerman. Saya sangat berterima kasih kepada mereka.
Saya menemukan George Lin, pendiri Pacific Cycles Taiwan, sedang berjalan di dalam venue. Dia adalah pencipta Birdy dan CarryMe, dan benar-benar merupakan legenda di industri sepeda lipat. Saya menunjukkan iruka kepadanya dan kami berfoto bersama. Sebenarnya, pada tahun saya mendirikan perusahaan, saya mengunjungi Pacific Cycles untuk membahas kemitraan produksi. Saat itu, desain iruka masih belum cukup matang, dan kami belum bisa mencapai kesepakatan. Itulah awal dari perjalanan panjang saya untuk menemukan mitra yang tepat.
Kembali di apartemen, ini pemandangan dari jendela—sekitar pukul 10 malam. Sungguh menakjubkan betapa lamanya hari di Eropa saat musim panas.
Untuk rincian pameran, saya akan membagikan laporannya lain waktu.
Masaki Mark Kobayashi
Pendiri dan Presiden, iruka Inc.