Se déplacer avec iruka à Francfort

Une fois de plus cette année, iruka a de nouveau exposé au salon Eurobike, le plus grand salon professionnel du vélo en Europe. Lors de notre première participation en 2019, l’événement se tenait à Friedrichshafen, une ville au bord d’un lac près de la frontière suisse, mais depuis 2022, le salon a lieu à Francfort.

 

Que ce soit pour le travail ou les voyages privés, je préfère généralement louer un appartement Airbnb plutôt que de séjourner à l'hôtel lorsque je passe plus de quelques jours dans une ville. Pouvoir cuisiner et faire la lessive est un avantage considérable, même si je sais qu'il y a toujours un certain risque de tomber sur une bonne ou une mauvaise expérience. Pour être honnête, l'appartement que j'ai loué près de la gare centrale de Francfort l'année dernière était plutôt décevant.

 

Cette fois, cependant, j'ai trouvé un appartement vraiment merveilleux dans le quartier Nordend — impeccablement propre, confortable, et sans exagération, un excellent endroit où séjourner.

 

 

L'appartement se trouvait à quelques pas de la station de métro Merianplatz, mais je ne l'ai jamais utilisée. Après tout, j'avais mon iruka avec moi. Du 24 au 28 juin, pendant cinq jours, j'ai « fait la navette » sur environ 5 km dans chaque sens entre l'appartement et Messe Frankfurt à vélo. Voici un aperçu du trajet.

 

J'ai apporté du Japon le prototype final de l'iruka X, notre premier modèle à vitesses externes en cours de développement. Dès mon arrivée sur le site, il a été immédiatement exposé.

 

 

Quitter l'appartement sur Sandweg et se diriger vers le sud.

 

 

Comme Sandweg devient finalement une rue à sens unique dans la direction opposée, j'ai traversé le parc Spielplatz et j'ai continué vers le sud. Bien que non visible sur la photo, j'ai vu de nombreux cyclistes qui semblaient se rendre au travail ou à l'école. La verdure estivale était luxuriante et magnifique.

 

 

Arrivé au Main, j'ai tourné à droite et suivi la rue Mainkai vers l'ouest. Faire du vélo dans le centre de Francfort est facile grâce aux pistes cyclables réparties dans toute la ville.

 

 

 

passant devant la cathédrale de Francfort.

 

 

Lorsque le pont Holbeinsteg est apparu sur la gauche, j'ai tourné à droite pour faire un arrêt rapide à la gare centrale de Francfort.

 

 

 

Le but était de prendre un sandwich pour le déjeuner dans l’un des kiosques à l’intérieur. La cafétéria du lieu d’exposition est toujours bondée et, franchement, pas très bonne. À la Gare Centrale, grâce à la concurrence entre les kiosques, les sandwiches semblaient bien meilleurs où que je les achète.

 

 

Depuis la gare, j'ai roulé environ un kilomètre vers le nord le long de la ligne de tram, et bientôt Messe Frankfurt est apparue sur ma gauche.

 

 

Le stand de iruka se trouvait au premier étage du Hall 12.

 

 

L'année dernière, Ken, président de la marque taïwanaise de vélos artisanaux AOI CYCLE, m'a invité à partager un stand. Cette année, ZENO, une autre marque taïwanaise de pièces haut de gamme, nous a rejoints. Les trois entreprises ont ainsi doublé la surface du stand par rapport à l'année dernière.

 

 

De gauche à droite sur la photo : Ken (AOI CYCLE), Wu (ZENO), moi-même, et Fly, le jeune frère de Wu. Eurobike a toujours été un salon coûteux pour exposer, et avec la récente faiblesse du yen ainsi que la nécessité de collaborer avec des prestataires allemands, il aurait été impossible pour iruka de participer seul. En 2019, nous avions pris part à l’événement grâce à un programme dans lequel le Japan Bicycle Promotion Institute louait un espace et le partageait avec des fabricants japonais, mais cette initiative a pris fin l’an dernier. Cette fois, notre présence n’a été possible que parce que Ken et Wu m’ont invité à les rejoindre et parce qu’AOI CYCLE dispose d’une base en Allemagne. Je ne les remercierai jamais assez.

 

 

J'ai croisé George Lin, fondateur de Pacific Cycles à Taïwan, en train de se promener dans le lieu de l'événement. Il a créé le Birdy et le CarryMe, et c'est vraiment une légende dans l'industrie du vélo pliant. Je lui ai montré iruka et nous avons pris une photo ensemble. En fait, l'année où j'ai fondé l'entreprise, j'ai rendu visite à Pacific Cycles pour discuter d'un partenariat de production. À ce moment-là, le design de iruka n'était pas encore assez abouti, et nous n'avons pas pu trouver d'accord. Cela a marqué le début de mon long parcours pour trouver le bon partenaire.

 

 

De retour à l'appartement, voici la vue depuis la fenêtre—vers 22 heures. C’est incroyable à quel point les journées sont longues en Europe en été.

 

 

Quant aux détails de l'exposition, je partagerai ce rapport une autre fois.

 

Masaki Mark Kobayashi

Fondateur et Président, iruka Inc.