Je suis juste un fan de vélos pliants : d'Eurobike 2025
Le principal objectif de participer à une exposition est, bien sûr, d’explorer de nouvelles opportunités commerciales pour iruka. Mais c’est aussi un vrai plaisir de découvrir les stands d’autres marques et, parfois, d’échanger avec les personnes qui les représentent. À Eurobike, ce plaisir est encore plus grand, car de nombreuses marques encore absentes du Japon y sont présentées. Aujourd’hui, j’aimerais vous présenter quelques vélos pliants que j’y ai découverts et qui n’ont pas encore fait leur apparition au Japon.
Le premier est Vello Bike d'Autriche. Comme le Tyrell FX du Japon, il dispose d'un système de pliage triple où les roues arrière et avant tournent verticalement pour se plier. Le guidon pivote également à 90 degrés, et vous tirez les poignées des deux côtés avant de le plier.
Vello Bike semble être la deuxième marque de vélos pliants la plus populaire après Brompton. Je le voyais souvent autour de Francfort, et je sais que de nombreux revendeurs le proposent aussi. J'ai entendu dire que certains importateurs japonais ont essayé de les introduire, mais aucun accord n'a encore été conclu. La gamme comprend également un modèle en titane et un vélo électrique avec un moteur et une batterie intégrés de la marque italienne Zehus, mais le best-seller est le modèle chromoly à 1 690 EUR.
Ensuite, Ahooga de Belgique. Comme Brompton, il dispose d’un système de triple pliage où la roue arrière se replie verticalement derrière le boîtier de pédalier, tandis que la roue avant se replie horizontalement près du tube de direction. Le tube supérieur est une seule poutre, mais le tube diagonal est composé de deux tubes, la roue arrière s’insérant parfaitement entre eux—une idée qui rappelle aussi le design de iruka.
Avec son grand cadre en aluminium et ses pneus gravel, même la version non électrique de l'Ahooga pèse plus de 14 kg, ce qui le rend un peu lourd—mais cela fait aussi partie de sa robustesse. En fait, Stuart dans la vidéo ci-dessus a participé à une course de 1 000 km au Rwanda—dont près de la moitié sur des routes non goudronnées—avec son Ahooga l'année dernière. Il a dû abandonner en cours de route, mais est quand même devenu le premier cycliste sur un vélo pliant à atteindre le deuxième point de contrôle. Les modèles électrique et non électrique partagent le même cadre, donc les propriétaires de la version standard peuvent passer à l'électrique plus tard. Les prix sont de 1 699 EUR pour le modèle non électrique et 3 499 EUR pour le vélo électrique.
De France vient le Bastille. Avec ses roues de 27,5 pouces et son cadre diamant, à première vue il ne ressemble pas du tout à un vélo pliant—mais comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous, il en est un.
Lors de l'Eurobike de l'année dernière, il n'était pas encore en production de masse, mais cette année il est enfin arrivé sur le marché. Félicitations ! Avec un mécanisme de pliage aussi raffiné et novateur, en tant que fabricant de vélos pliants moi-même, je ne peux m'empêcher de me demander quel est le taux de production. Ils m'ont dit qu'ils gèrent la qualité en produisant les pièces du cadre en Asie et en les assemblant en France. Le fondateur, Gilles, est un designer industriel bien connu en France, et chaque détail du vélo est à la fois élégant et innovant. Prix : 2 590 EUR.
De Corée du Sud vient le Mikalon, un vélo pliant séparable conçu—et même soudé à la main dans son cadre treillis en titane—par l'architecte et artiste Il Hoon Roh. L'année dernière, seul un prototype était exposé, mais cette année ils ont enfin commencé à prendre des commandes. En tant qu'Asiatique moi-même, je ne peux m'empêcher de me sentir heureux et fier.
Le prix est proche de 2 millions de JPY, donc ce n'est pas un vélo que tout le monde peut s'offrir. Mais au-delà de son apparence frappante, des fonctionnalités comme un système de réglage automatique de la hauteur du guidon et un déverrouillage du câble en une touche le rendent incroyablement tentant à posséder. Vous pouvez trouver plus de détails sur les mécanismes sur le site officiel.
Je ne peux pas passer à côté du nouveau modèle de Dahon, le Dabrom, qui était exposé comme l'une de leurs dernières nouveautés. Dahon vend déjà le Curl, un modèle qui a adopté le système de pliage de Brompton, mais le Dabrom est pratiquement une copie conforme. Pour être juste, il met en avant quelques différences par rapport à l'original—comme 7 vitesses externes, un câble de renfort sous le tube supérieur, et un guidon réglable en hauteur et en angle—mais quand même, le nom dit tout : « Da »hon plus « Brom »pton.
Un vendeur m'a dit qu'il est prévu pour un lancement plus tard cette année à environ 10 à 20 % moins cher que la C Line de Brompton. En tant que personne qui a découvert le monde des vélos pliants en achetant un Dahon, je trouve personnellement cette approche un peu dénuée de fierté et un peu décevante. Pourtant, du point de vue d'un fabricant, je ne peux m'empêcher d'être curieux de voir à quel point il se vendra bien.
--
En écrivant ceci, j'ai réalisé que je profitais de l'Eurobike comme un enfant dans un magasin de jouets. Avant d'être propriétaire d'une marque de vélos pliants, je suis vraiment juste un fan de vélos pliants.
Masaki Mark Kobayashi
Fondateur et Président, iruka Inc.