感覺像是五雲島 — iruka C 開發背後的故事（第一部分）

我們已經宣布推出全新型號 iruka C。這款以原始 S 車架為基礎、注重性價比的 iruka，專為城市騎行帶來更舒適的體驗。在日本的售價為179,800日圓（未稅），比原本的8速車型（含稅）便宜約36,000日圓。我必須說，這是一款讓我和 S 一樣感到非常自豪的產品。接下來，我將透過幾篇文章分享 iruka C 的開發背景與特色。

 

 

當我聽到Shimano的Alfine 8的交貨期是12個月時，我簡直不敢相信自己的耳朵。

 

「你說是12週嗎？」我難以置信地問。負責台灣供應鏈管理的夥伴Magum歉意地回答：「不，真的要12個月。」

 

過去，我們為iruka所使用的Alfine 8變速花鼓在下單後只需幾週即可出貨。現在，則需要整整一年。

 

iruka 是由我們自行製造的 46 個原創零件以及供應商提供的 31 個現成零件組成。包括螺栓和墊圈等小型金屬零件在內，總數甚至更多。如果其中任何一個零件無法取得，iruka 就無法作為一台自行車完成。 

 

這意味著我們將近一年都沒有東西可賣。

 

第二批iruka於2020年初出貨，除了原有的銀色外，還新增了兩種選擇：風暴灰與黑色。自上市以來，銷售一直穩定，特別是在海外市場，庫存預計將於夏季前售罄。

 

雖然我在自行車行業甚至製造業都沒有任何經驗，但我非常清楚一點：庫存少沒關係，沒有庫存才是問題。我們需要盡快開始生產。

 

我們位於台中的OEM工廠先前告訴我們，iruka 的交貨期為60到90天。如果我們在夏季下單，應該能在冬季前出貨下一批貨。對這個時程充滿信心的我，決定下單超過上一次數量的兩倍，並於2020年7月聯繫了Magum。這也正是本故事開頭那段對話發生的時候。

 

由於 COVID-19 疫情帶動全球對自行車的需求激增，所有零件的交貨期——尤其是來自全球最大自行車零件製造商 Shimano 的零件——都變得大幅延長。封鎖措施與旅遊限制進一步影響了勞動力供應與物流運輸。據我所知，不僅像 iruka 這樣的小品牌，連全球大型品牌也都受到影響。這個問題沒有任何捷徑可走。

 

Magum 聯繫了我，開頭說：「Mark，你可能不會喜歡這個想法。」他告訴我 Shimano 推出了一款新的內變速花鼓，Nexus Inter 5，這款產品的交貨時間更快，批發價格也比 Alfine 8 稍微便宜一些。

 

Nexus 系列先前包含 3 速、5 速、7 速和 8 速花鼓，但 5 速款已停產。我了解到這並非舊款的復刻，而是專為電動自行車新開發的產品。

 

從 Alfine 8 換成 Nexus Inter 5 意味著從 8 速降級到 5 速——Magum 以為我會直接否決這個想法。然而，我立刻想到的卻是有機會打造一款全新、規格不同的 5 速車型，同時繼續生產 8 速車型。老實說，這個想法其實早就在我心中醞釀了一段時間。在 iruka 推出之前，我曾考慮同時發售 8 速與價格稍微親民的 5 速車型。最終，我決定在上市時專注於單一車型。當時 Nexus 5 速停產，也讓我別無選擇。儘管如此，5 速車型的構想一直像餘燼般在我心中燃燒著。

 

原始的8速車型強調敏銳的騎乘感受，搭配1.25寬的輪胎、纖細的座墊以及平把手，鼓勵騎士採取更具侵略性的騎乘姿勢。雖然我認為這些選擇是正確的，但我也知道有些Flippers（iruka車主的稱呼）會更換成1.50寬的輪胎或更厚的座墊，以增加緩衝效果。也有其他人希望把手更接近身體，以便能夠更輕鬆地直立騎乘。

 

就在那一刻，我得知了全新Nexus Inter 5的消息，並有所領悟。只要將這款5速內變速花鼓與更寬的輪胎、更厚的坐墊，以及可讓騎乘姿勢更放鬆的上揚把手結合，我們就能打造一款更實惠、以舒適為導向的iruka。

 

我感覺自己就像橫溝正史偵探小說《獄門島》中的僧侶良念。他被委託用寺廟的鐘來執行一場象徵性的謀殺，但當鐘被徵用作戰爭用途時，他放棄了，心中半是鬆了一口氣。然而，戰後鐘歸還時，他將此視為神的啟示，遂繼續進行謀殺。

 

當我向Magum和OEM工廠的總裁分享新款5速型號的構想時，他們熱情地表示贊同。工廠迅速向Shimano下訂了Nexus Inter 5的訂單，我們開始完善規格。型號名稱尚未決定。

 

今天我們就先到這裡。請繼續關注下一期內容。上方照片展示了全新藍色的iruka C。

 

 

今天就到這裡。敬請期待更多內容。上方的照片展示了iruka C的新藍色款式。

 

 

小林正樹
創辦人兼總裁，iruka Inc.